日本｜迷上日本酒，到學會喝懂它

旅行的理由有很多，而我，這趟山形小旅行，是為了日本酒。

山形在日本酒的產區，可以說是死亡之組，有特色的酒造特別多。
更精確地說，我是為了那瓶在清酒界被奉為傳奇的「十四代」。

聽過的人都知道，這是清酒界傳說等級的存在，傳說中的夢幻逸品，
連在東京都不容易喝到，既然如此，那就直接去產地喝吧。

身為一個愛喝酒的人——
對日本酒的執著，從「喝」延伸到「找」，最後變成一種旅行的動力來源。

一開始只是單純愛喝，喜歡那種日本酒入口後帶出來的米香與微妙的甜味變化。
喝著喝著，開始上網查資料，分辨純米吟釀、純米大吟釀、純米酒；
查著查著，覺得自己真的興趣勃勃，不如去考個唎酒師好了？

說考就考，我一路從 Sake Navigator 考到國際唎酒師。
課程內容比想像中扎實，從釀造技術到品飲邏輯、甚至包含了日本酒與料理的搭配理論。
日本人推廣日本酒，不只是希望大家喝得開心，
更希望日本酒能融入餐桌，與食物達到一種和諧的搭配。

我是一個熱愛台菜的人，學會了餐酒搭配的理論後，一開始完全是走火入魔的程度，
會把手邊的酒拿出來搭配餐桌上的每一道菜。
薑絲大腸、酸菜白肉鍋、甚至家常的三杯雞，都被我拿來練習 pairing。

後來也會跟朋友一起去 sake bar，自備不同的食物，練習更多風味搭配的可能性。
那情景已經不是單純喝酒，根本像是一場實驗室的研討會（笑）。
但也因為這些實驗，才更了解米種、酵母、不同製法的酒，適合什麼樣的食物。

一開始的我也熱衷於追求那些傳說中的銘柄，
「十四代」、「而今」、「新政」，好像沒喝過就少了點參與感。

隨著酒齡增長，清酒對我而言不再只是「排行榜上的夢幻酒款」，
而是一種生活裡的微醺日常——開始從酒標上找線索，
學會用自己的味蕾去理解一支酒的個性，而不是看別人說它好不好喝。

那種「自己挑中」又剛好搭配到當地食材的滿足感，其實更迷人。
你理解它、也懂得如何讓它發揮的酒，也成為我旅途記憶裡的味道。

也許就是這樣，日本酒成了我與日本之間另一種緊密的連結。

那天晚上，我在山形車站旁問了幾家店，明明是平日，卻一位難求。
但天無絕人之路，後來找到一家在二樓的居酒屋，居然是十四代的契約店家。

菜單打開後，我故作鎮定，眼神其實已經在搜尋那個名字。
一整面的十四代還沒看完，心裡已經偷偷選好第一支要喝的。

熱情的老闆先送上一杯冰開水，「這杯水是來自高木酒造的水」
當下我想喝水的慾望比喝酒還高，第一口下去的瞬間，我真的有點愣住——
怎麼可以細緻？這杯水太好喝了。

那一晚我把十四代的特殊品項都喝了一輪，
不是因為十四代真的有什麼魔力，而是有種一路走來到這邊的感覺。

十四代的確好喝，但我知道，在日本酒這條路上，我會越走越遠。