南非｜我和南非企鵝的連結

Boulders Beach 上的企鵝，是一種徹底「被療癒」的感覺。
牠們曬日光浴、衝浪、搖搖晃晃地走在沙灘上，
每一個小動作都呆萌得讓人忍不住微笑。

但看著看著，也想到 —— 非洲企鵝其實是保育類動物。
也因為這樣讓我更好奇，南非在保育上做了多少努力。
從 Boulders Beach 的木棧道、遊客動線，到沿海的救援中心與復育計畫，
每一個細節都能感覺到，他們真的很努力地在保護這群小可愛。

而這份好奇，在這次再訪時變成了一種更深的感觸。
因為這次踏進 Boulders Beach，最明顯的感受就是——企鵝變少了。
不是錯覺，那種空蕩感一踏進沙灘就知道。
明明是同樣的海岸、同樣的陽光，卻少了第一次「到處都是企鵝」的熱鬧。

第一次到開普敦時，我特別安排了一個行程。
我去了當地的保育中心 ——
SANCCOB（Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds）。

這是一個專門救援受傷、走失、營養不良、被油污染影響的海鳥機構，
但最主要的照顧對象，就是非洲企鵝。
他們會在企鵝恢復健康後，把牠們重新放回大海。

第一次走進 SANCCOB 時，看到好多「住院中的」企鵝（笑）。
工作人員跟我說：「你可以認養一隻，幫牠付醫療費，還能幫牠取名字。」
我當下立刻填表、立刻認養，幫牠取名叫 Pingu —— 因為牠真的超像。

雖然不能把牠帶回家，但那一天覺得自己做了一件雖然小但很重要的事。
不知道牠現在是不是已經回到海裡，會不會跟其他企鵝一起曬著太陽。
還是正在某個沙灘帥氣的衝浪玩水。
從那之後，企鵝就變成我南非旅程裡固定的行程。

七年後再次回到南非，這次我們去了另一間救援中心。
African Penguin & Seabird Sanctuary（APSS）— Gansbaai。

那天是我們南非 road trip 的途中，原本的路線完全沒有經過 Gansbaai。
但我們討論完就決定 —— 繞一下路也要去看看企鵝們。

走進中心後，聽著工作人員的介紹，看到正在復原的企鵝，
有的站在石頭上發呆、有的躲在巢穴裡休息，
心裡真的覺得：「幸好牠們來到這裡。」

最後，我們每個人都捐了建造企鵝巢穴的費用。
對我們來說只是相對輕鬆的一筆小數目，
但對牠們來說，可能就是「能不能長大、能不能活下來」的差別。

這兩次的經驗讓我更了解我和南非企鵝之間的連結，
好像從「好可愛」變成了一種更深的「希望牠們可以一直好好的」。
未來有機會回到南非，我還是會照慣例去看看牠們，
確認牠們依然在陽光下搖搖晃晃地走著，就像第一次遇見時那麼可愛。